La mejor cerveza del mundo

Si hay una pregunta que aparece una y otra vez cuando hacemos catas de cerveza para aficionados que se están iniciando, es aquella de “cuál es la mejor cerveza del mundo”. Está claro que a casi todos nos gustan las clasificaciones, da igual si hablamos de cine, música o fútbol, y la cerveza no podía escapar a esta tendencia. Lo que no está tan claro es que podamos señalar a una sola de entre los miles y miles de referencias que se fabrican en todo el planeta.

La mejor cerveza, según los rankings

Si somos rigurosos con la cuestión, lo primero que deberíamos tener en cuenta es que para poder elegir la mejor cerveza del mundo deberíamos probar todas y cada una y hacerlo en igualdad de condiciones, cuestión ya imposible de cumplir por la gigantesca dimensión del reto.

Pese a ello, el interés de los consumidores por disponer de la recomendación que supone la presencia de una cerveza en un ranking, y el de las marcas por obtener un galardón que incremente su conocimiento y cifra de ventas, hace que cada vez proliferen más listas con las supuestas mejores cervezas del mundo. Algunas de estas listas estarán elaboradas vaya usted a saber cómo por cualquier experto de guardia, pero otras son el resultado de concursos dónde las cervezas son valoradas por jurados de reconocido prestigio y con una metodología definida.

Y aquí es donde surge la pregunta capital: ¿Cómo son de fiables los concursos cerveceros y, por extensión, sus nominaciones de cuál es la mejor cerveza del mundo?. En algunas ocasiones -afortunadamente las menos- podríamos decir que los premios parecen responder a un escaso conocimiento del jurado reunido para la ocasión, a una deficiente selección previa de las cervezas a valorar o a cualquier otra razón alejada de lo que deberían ser buenas prácticas para estos certámenes.

Sin embargo, son muchos los concursos que año tras año van afianzando su prestigio y su palmarés nos puede servir de guía a la hora de probar cervezas que no conocíamos y que seguro que están muy bien elaboradas y resultan muy apetecibles al paladar. Recalcamos que hablamos de guía pero no de “biblia”, lo primero porque cada paladar es diferente y lo que enamora a un grupo de expertos no tiene porqué gustar a todo el mundo, y lo segundo porque las cervezas premiadas en cualquier concurso son las mejor valoradas entre aquellas que se presentaron, no entre todas las del mercado. Esto hace que en ocasiones se pueda colar en el podium alguna referencia sin grandes méritos, solo porque muy pocas se presentaron dentro de su estilo.

¿Cuáles son los concursos para elegir la mejor cerveza del mundo?

Son muchos los concursos cerveceros que se celebran actualmente por lo que sería complicado enumerarlos todos aquí así. Sin ánimo de ser exhaustivos, mencionamos a continuación algunos ejemplos de concursos que año tras año tratan de elegir las mejores cervezas del mundo (o de España) en sus diferentes categorías, y cuyo prestigio y repercusión atrae a un enorme número de marcas que se presentan a ellos.

World Beer Cup

Este certamen está impulsado desde 1996 por la Brewers Association que engloba a más de 6.000 cerveceros craft norteamericanos. Aunque la asociación tiene un carácter local e impulsa el conocimiento y desarrollo de las cerveceras artesanas independientes de grandes corporaciones, el concurso se abre a productores de cualquier dimensión y país, superando de largo los 2.000 participantes.

Como curiosidad para un escenario tan actual, en su edición de 2022 y en la categoría de cervezas de trigo de estilo alemán, obtuvo el Oro Weihenstephaner Hefeweissbier Dunkel, elaborada por la que es considerada como la cervecera más antigua del mundo (año 1040).

World Beer Awards

Con base en Reino Unido es uno de los macro concursos del sector que elige cada año los premiados a través de las valoraciones de sus más de 300 jueces repartidos por todo el mundo. A diferencia del World Beer Cup, el foco del impulsor del concurso –The Drinks Report– no está especialmente dirigido al mundo craft sino que se trata de un medio de comunicación que abarca la cerveza y otras bebidas, y no solo desde el aspecto organoléptico sino también desde el diseño de sus envases y etiquetas o las campañas de marketing.

Nada de eso les ha impedido premiar en 2021 la excelente Ayinger Celebrator de la compañía familiar alemana situada en las cercanías de Múnich.

Barcelona Beer Challenge

Sin alcanzar las cifras de participación de los gigantes internacionales, el BBC ha ganado protagonismo y repercusión a través de sus 7 ediciones celebradas. No en vano está homologado por la European Beer Consumers Union (EBCU), asociación independiente que certifica aquellos concursos que se desarrollan bajo las mejores prácticas de calidad y objetividad, un club por ahora restringido sólo a 9 miembros en todo el mundo de los que el BBC forma parte.

Entre los premiados de cada año podemos encontrar cervezas y compañías cerveceras muy diferentes tanto por su dimensión como por los estilos que producen habitualmente como Basqueland Brewing de Hernani, elegida Mejor Cervecera 2022 y Mahou Maestra Dunkel, Oro en la categoría European Dark Lager durante las 3 últimas ediciones.

Concurso Homebrewer

Los concursos para Home Brewers juegan en otra liga pero no menos importante. Muchos de los más reputados maestros que están hoy al frente de compañías cerveceras comenzaron en este ámbito de la elaboración casera. El concurso que cada año impulsa y organiza el equipo del blog El Jardín del Lúpulo es ya todo un clásico que cada año recoge, valora y premia a esos esforzados cerveceros que por ahora satisfacen el paladar de familiares y amigos.

En la última edición de este concurso desde Sabeer tuvimos el honor de participar como jurado y os podemos asegurar que el nivel de las referencias presentadas es realmente alto.

¿Cuál es la mejor cerveza del mundo para los aficionados?

Gracias a las redes sociales específicamente cerveceras también es posible conocer el ranking de las cervezas más valoradas por los aficionados. Es tan sencillo como crear tu perfil en ellas, subir tu valoración de cada cerveza que cates y compartir con miles y miles de consumidores. Un proceso tal vez más “democrático” en el que los jurados no necesitan ninguna capacitación especial para serlo, pero que a través de sus propios filtros -puedes seleccionar las opiniones de algunos perfiles que conozcas o los de los más expertos- te pueden ayudar a hacerte una primera idea de cualquier cerveza que no conozcas. Algunas de las más populares osn:

Untappd

Con un crecimiento exponencial se ha convertido en una referencia para aficionados cerveceros de todo el mundo. Sus listados de mejores cervezas del mundo por estilos son cuando menos interesantes pero tan solo como curiosidad: su ranking de mejores cervezas de todos los estilos está absolutamente copado por referencias envejecidas en barrica y de más de 10% de contenido alcohólico, de las cuales la mayoría ya no se elaboran.

RateBeer

Este portal ha venido siendo durante años otro de los grandes referentes del sector. En febrero de 2019 su cabeza visible Joe Tucker anunció la venta del mismo al gigante cervecero mundial AB inBEV despertando los recelos de algunos aficionados por el hecho de que esto pudiera influir en el funcionamiento del sitio. En cuanto a su ranking general, es gratificante ver al menos algunos clásicos belgas Westvleteren XII dentro del top 10.

Conclusión

En resumen, aquellos que estén interesados en buscar cuáles son consideradas como las mejores cervezas del mundo tienen ya una cuantas referencias de diferentes concursos y redes sociales para conocer sus cervezas premiadas y comenzar una interesante exploración personal. Pero estamos seguros de que, como señalábamos al comienzo respecto al cine, la música o el fútbol, el gusto personal de cada uno tendrá mucho que decir al respecto y por supuesto también tendrá la última palabra.

¡Salud!

Julio Cerezo, Sabeer Sommelier